J’ai eu la joie de fêter la Nativité du Christ dans le monastère serbe de Saint Spyridon en Allemagne, à Geilnau, un village  près d’Ems et de Coblence, dont l’higoumène est l’archimandrite Basile Grolimund qui a été notre étudiant de russe à Valentine et à moi aux Langues’O autour de 1970. Nous étions venus, Valentine et moi, lui rendre visite  autour de 1990, au tout début de son installation dans une ancienne auberge qu’il transformait peu à peu en monastère. Quelques mois avant la mort de Valentine, le Père Basile était venu au Pam et lui avait conféré l’extrême onction. J’étais venu, après la mort de Valentine, voir le Père Basile en 2001. Il y avait à ce moment un peintre d’icônes de Moscou, Alexandre Stoliarov, qui travaillait à réaliser toutes les icônes d’une immense iconostase. J’ai eu la joie de voir cette oeuvre achevée. Les services religieux du skit sont strictement réglés selon les canons monastiques, donc sans coupures. Les heures et les vigiles durent de trois à quatre heures, la liturgie également. Les textes sont dits dans plusieurs langues, en allemand, en slavon russe, en slavon serbe, en grec, parfois en français ou en anglais. Les très nombreux fidèles venus de plusieurs régions d’Allemagne sont principalement des orthodoxes allemands, serbes, russes, mais des croyants du monde entier y font des séjours de retraite. Le Père Basile a été victime d’une scoliose et il accomplit les services très longs tout courbé,  avec une ferveur et une ténacité admirables. Il ressemble au Séraphin de Sarov des icônes. De ce grand saint, le Père Basile a l’accueil bienveillant tout illuminé de douceur rayonnante.

Iconostase d’Alexandre Stoliarov au skit de Saint Spyridon